Espoolainen Westend Indians pelaa perjantai-iltana elintärkeistä pisteistä, kun Heimon vieraaksi saapuu LASB. Joukkue löytyy sarjataulukosta pisteen päästä viimeisestä playoff-sijoituksesta.
Kymmenen ottelun pisteputkessa viilettävä Heimokapteeni Valtteri Kainulainen uhkuu taistelutahtoa perjantain ottelun alla.
– Meidän tavoitteenamme on pelata kauden paras matsimme. Paljon jengiä on tulossa paikan päälle katsomaan, joten nyt olisi osuva sauma pelata aivan megapeli.
Edellinen kohtaaminen Heimon ja LASB:n välillä päättyi espoolaisten vierasvoittoon Lahden suurhallissa maalein 3-4. Heimon päävalmentaja Stefan Korhosen mukaan saumoja oli tuolloin suurempiinkin lukemiin.
– Ekassa pelissä hallitsimme pallollista peliä ja meillä oli enemmän maalipaikkoja, mutta emme saaneet palloa maaliin. Perjantaina pyrimme samanlaiseen pallonhallintaan ja hyödyntämään paikat tehokkaammin. LASB on kuitenkin taitava ja aktiivinen porukka, joten tulossa on varmasti tiukka peli.
Heimon taivalta playoffeihin mutkisti edellisessä ottelussa kärsitty tappio Steelersiä vastaan. Teräsmiehet nousivat voitolla mukaan playoff-kamppailuun pisteen päähän espoolaisista. Kainulaisen mukaan tappio ei ole kuitenkaan lannistanut joukkuetta.
– Nöyrin mielin ollaan puettu likaiset työhaalarit takaisin ylle. Me pystymme pelaamaan huomattavasti paremmin kuin viime ottelussa ja paljon on jäänyt hampaankoloon vikoihin peleihin mentäessä. Halua ja nälkää näyttää sitä tiikerinsilmää löytyy, joten nyt lähdetään tekemään maaleja eikä kisuttelemaan.
Espoolaisilla on jäljellä runkosarjassa kuusi ottelua, joista kaksi pelataan kotiareenalla Otahallissa. Kotiyleisön edessä pelaaminen ratkaisupeleissä onkin juuri se sytytyspala, jota Heimo kaipaa.
– Sillä on äärimmäisen iso merkitys siellä, kun rummut pärisee ja kenttä on aivan kiinni katsomossa. Yleisön äänet ja kannatushuudot kuuluvat meille pelaajille tosi hyvin, vaikka pelataan isossa hallissa. Ja onhan se on ihanaa pelata, kun katsomossa on monta sataa henkilöä tsemppaamassa. Tuollaisten juttujen takia tämä lajikin on niin siistiä, kun saa tilaisuuden näyttää osaamistaan kotijoukkojen edessä, Kainulainen hehkuttaa.
Westend Indians – LASB perjantaina 17.2. klo 18:30 Otahallissa.
Westend Indiansin tiedotteesta.
Kuva: Juhani Järvenpää.