16 päivää Tampereen MM-turnaukseen - Suomen toinen kulta Latvian kohukisoista

Salibandyn naisten MM-turnaus Latvian Riiassa toukokuussa 2001 saattoi olla mediahuomioltaan Suomessa toistaiseksi suurin, vaikka toivottavasti vain tuleviin Tampereen kisoihin saakka. Päävalmentajan siirtäminen sivuun ja maailmanmestaruus jyrsivät Latvian kisat lajihistoriaan järeällä terällä.

Se kohu lyhyesti: Suomi oli voittanut alkulohkossaan Norjan ja Latvian, mutta joukkue ei voinut hyvin. Lopulta valmennuksen ja huippuhyökkääjä Jonna Kettusen välit kiristyivät niin, että Kettunen lähetettiin aamuvarhaisella muun joukkueen vielä nukkuessa Suomeen. Tästä siirrosta kuultuaan muut pelaajat ilmoittivat, etteivät enää jatkaisi turnausta päävalmentaja Kai Ahlstedtin komennossa. Suomesta hätiin lentäneet Risto Kauppinen ja Pi Liljelund ratkaisivat tilanteen vapauttamalla päävalmentajan tehtävistään. Samalla lähtivät Latviasta päävalmentajalle lojaalit huolto ja joukkueenjohto lääkäri Peter Pippingsköldin jatkaessa tehtävänsä hoitamista. Jonna Kettunen kutsuttiin takaisin joukkueen mukaan, ja alkulohkon päätöspelissä hän laukoi neljä maalia rentoutuneen Suomen piestessä itävallan 16-0. (Tarinaan syventyi silloin myös Ylioppilaslehti)

Suomi jatkoi välieriin päävalmentajanaan Jari Oksanen, jonka kakkosena toimi Risto Kauppinen. Taustavelhoksi saatiin myös Mika Muukkonen, joka antoi ohjeensa lehtereiltä radiopuhelimitse Oksasen korviin. Välierässä Suomi kaatoi Sveitsin 3-2, ja superhyökkääjät olivat elementissään. Ensin osui Petra Mäntynen, sitten läpiajosta ilmaveivillä Jonna Kettunen ja vielä maalivahti Miia Pöntisen läpiheitosta Mäntynen.

Miia Pöntinen teki kisojen huipennuksessa historiaa torjumalla MM-finaalissa nollapelin. Suomen ensimmäisen maalin kiskaisi toisessa erässä alivoimalla Ruotsi-otteluiden spesialisti, puolustaja Satu Schilcher. Niitti nähtiin kolmannessa erässä Classicista tutulla kuviolla: Katriina Saarinen passasi 2-1-hyökkäyksessä poikittain ja supersnaipperi Petra Mäntysen suora jatkolaukaus räpsähti Ruotsin verkkoon.

Jo toinen perättäinen MM-turnaus päättyi Suomen kapteeni Sussi Simolinin nostamaan pokaaliin. Historiaa teki myös Peter Persson johtamalla Ruotsin maajoukkueen läpi kaksien kisojen ilman kultaa.

Suomen joukkue MM-kisoissa 2001:

Maalivahdit: Terhi Ansio, Anna Eronen ja Miia Pöntinen.
Kenttäpelaajat: Paula Jouhten, Arja Joutsen, Jenni Järvelä, Jonna Kettunen, Jaana Lindholm, Katja Luhtala, Anne-Mari Lyhykäinen, Jenni Morottaja, Petra Mäntynen, Jaana Oikarinen, Hanna Palomäki, Marilla Puustinen, Katriina Saarinen, Suvi Saukko, Satu Schilcher, Riikka Siberg, Susann Simolin, Elisa Simonen, Anne Suomalainen ja Sini Vartiainen.
Valmentajat: Kai Ahlstedt, Jari Oksanen ja Risto Kauppinen.

Jaa artikkeli